KOMMER BELGIEN ATT HA SIN SISTA GYLLENE GENERATION 2026?
Belgien har varit ett av de mest spännande landslagen under det senaste decenniet. Med namn som Hazard, De Bruyne, Lukaku och Courtois bildade de en generation som fängslade världen. Men efter flera turneringar utan att lyfta pokalen undrar många: har denna cykel nått sitt slut? I den här artikeln analyserar vi arvet från denna gyllene generation, vad som kan hända vid VM 2026 och om det finns tillräckligt med talang för att ta över och drömma om en framtid bortom deras stjärnors pensionering.
Vad var den gyllene generationen
Belgiens så kallade "gyllene generation" konsoliderades mellan 2014 och 2022. Med fotbollsspelare som kom från toppnivåakademier gick det europeiska landet från att vara ett genomsnittligt lag till en ständig utmanare i alla större tävlingar.
Lagets grundpelare
Thibaut Courtois: anses vara en av de bästa målvakterna i världen.
Kevin De Bruyne: mittfältets hjärna, med kirurgisk precision och ledarskap.
Eden Hazard: I sina bästa år en av de mest oförutsägbara spelarna på planeten. Romelu Lukaku: Landslagets bästa målskytt genom tiderna. Vincent Kompany: En defensiv ledare under lagets bästa år. Belgien slutade trea i Ryssland 2018 och toppade FIFA-rankingen i mer än tre år i rad. De misslyckades dock med att lyfta en internationell trofé. En igenkännbar stil. Under Roberto Martínez kännetecknades Belgien av sin offensiva fotboll, intelligenta bollinnehav och direkta stil. Ett lag som charmade neutrala fans, men ofta kom till korta i viktiga ögonblick.
Nuvarande status för nyckelspelare
Flera medlemmar av den gyllene generationen är redan i slutet av sina karriärer. Vissa har gått i pension, andra spelar i mindre konkurrenskraftiga ligor, och några fortsätter att glänsa. VM 2026 kan bli den sista stora turneringen för flera av dem.
Vilka kommer att vara med 2026?
Kevin De Bruyne: Han skulle vara 34 år gammal. Han är fortfarande en stjärna, även om skador har påverkat hans konsistens.
Thibaut Courtois: Han skulle vara 33 år gammal. Om han återhämtar sig helt från sin skada har han förmågan att bli en obestridd startspelare.
Romelu Lukaku: Vid 33 års ålder, fortfarande med en kraftfull fysik, skulle han kunna bidra som en offensiv mittfältare.
Eden Hazard, å andra sidan, meddelade sin pensionering 2023. Andra som Vertonghen eller Mertens är inte längre en del av det framtida projektet.
Finns det en ersättare?
Ja, men det är ett pågående arbete. Spelare som Jérémy Doku, Charles De Ketelaere, Amadou Onana och Loïs Openda visar stort potential, men de har ännu inte nått samma nivå eller inverkan som sina föregångare. Dessutom har tränarstaben förändrats. Domenico Tedesco leder nu laget med nya idéer och strävar efter att balansera erfarenhet med en ny, ung kärna.
Möjligheter vid VM 2026
VM 2026, som ska hållas i USA, Mexiko och Kanada, kommer att bli den sista stora dansen för denna belgiska generation. Har de en verklig chans att vinna? Det beror på flera faktorer.
Tillgänglig grupp, men inte lätt
Med det nya formatet med 48 lag har Belgien en god chans att avancera från gruppspelet. Nyckeln blir att anlända med laget friskt och i form. Deras kvalificering till EM 2024 var solid och ledde sin grupp obesegrade. Deras nuvarande FIFA-ranking placerar dem fortfarande bland de 10 bästa lagen i världen. De har en bra defensiv grund, även om deras anfallsalternativ ännu inte är helt etablerade. Vad som talar emot dem: Ålder. Många av deras nyckelspelare kommer att vara vid sina fysiska gränser. Och även om talangen fortfarande finns där, kan intensiteten hos lag som Frankrike, Brasilien eller England göra skillnaden i slutskedet. Dessutom väger den psykologiska faktorn tungt. Belgien har varit favorit i flera turneringar ... och alltid kommit till korta. Sista riktiga chansen? Allt pekar på ja. Om Belgien inte når semifinal eller vidare 2026, kommer en era definitivt att ta slut. Och nästa generation kommer att behöva skriva sin egen historia från grunden.
