VILKET ASIATISKT LAG KOMMER ATT NÅ LÄNGST I VM 2026?
När VM närmar sig flyger förutsägelserna iväg. Och med 2026 års upplaga i sikte ställs en stor fråga upprepade gånger av asiatiska fotbollsfans: vilket av deras landslag kommer att nå längst? Med det nya formatet med 48 lag kommer Asien att ha fler representanter än någonsin tidigare, och flera av dess lag upplever historiska ögonblick, med spelare i toppligor och en förnyad mentalitet. I den här artikeln granskar vi statistik, den senaste utvecklingen och de viktigaste faktorerna som kan få ett asiatiskt lag att bryta barriärer.
Asiatisk fotbolls verkliga tillväxt
Borta är de dagar då asiatiska lag bara var "utfyllnadsmaterial" i VM. Under senare utgåvor har flera lag från kontinenten gjort enorma språng i prestation och mentalitet. Japan, Sydkorea, Iran, Saudiarabien… alla har haft historiska ögonblick som visar att asiatisk fotboll är mer levande än någonsin.
I Qatar 2022 slog Japan Tyskland och Spanien och kvalificerade sig först i sin grupp. Sydkorea eliminerade Portugal i gruppspelet och nådde åttondelsfinalen. Saudiarabien gjorde en stor överraskning mot Argentina. Och Australien, trots att de tävlade som ett asiatiskt lag, nådde åttondelsfinalen och nästan eliminerade Messi och kompani.
Viktig statistik sedan 2002
Sydkorea nådde semifinalen 2002, deras bästa prestation någonsin.
Japan har kvalificerat sig för åttondelsfinalen 2002, 2010, 2018 och 2022.
Iran har ännu inte gått vidare från gruppspelet men har haft några respektabla prestationer.
Saudiarabien har vunnit matcher i tre olika utgåvor.
Dessutom tränar många av deras spelare inte längre enbart hemma: de utmärker sig i Europa, tränar med höga krav och är mer erfarna att tävla på högsta nivå.
Asiatiska favoriter för 2026
Även om det fortfarande är månader kvar till den slutgiltiga listan över kvalificerade, finns det lag som redan siktar på att bli asiatiska huvudpersoner i VM 2026. Vissa på grund av sin senaste historia, andra på grund av sin nuvarande talang, eller helt enkelt på grund av sin hunger att skriva historia.
De 5 asiatiska lagen med mest potential
Japan: Förmodligen det mest solida asiatiska laget. Sydkorea: Med Son Heung-min som stjärnspelare och en framväxande generation har de redan visat att de inte kommer att backa för någon. Saudiarabien: Deras liga har vuxit med internationella stjärnor, och det påverkar deras landslag. Stark mentalitet och god fysisk kondition. Iran: Trots att de ännu inte har gått vidare från gruppspelet kan deras stridslystna och tekniska stil överraska med det nya formatet. Uzbekistan eller Irak: Med fler platser kan de kvalificera sig för VM. De har unga lag och outnyttjad talang.
Om vi var tvungna att välja en favorit att gå långt, skulle Japan vara den klara favoriten. De har en balans mellan försvar och anfall, taktisk disciplin och ett långsiktigt projekt som bär frukt. Men Sydkorea bör inte underskattas; de har en enorm tävlingsvilja.
Dessutom ökar det nya 48-lagsformatet med grupper om 3 chanserna att kvalificera sig till utslagsspelet, vilket kan vara en nyckelfaktor för alla asiatiska lag som lyckas vinna tidigt.
Kan Asien bryta kvartsfinaltaket?
Hittills har bara ett asiatiskt lag nått semifinal: Sydkorea 2002, då de var värdar för turneringen. Sedan dess har "glastaket" varit åttondelsfinalen eller, som mest, kvartsfinalen. Men 2026 kan bli annorlunda.
Taktisk mognad, fysisk förberedelse, internationell erfarenhet och mental inställning har förbättrats avsevärt. Lag som Japan och Sydkorea nöjer sig inte längre med att bara delta.
Nu vill de tävla och vinna.Faktorer som kan stärka Asien
Fler asiatiska lag: Med fler platser finns det större chans att ett lag går vidare i lottningen.
Europeisk erfarenhet: Fler och fler asiatiska spelare tävlar om toppklubbarna i världen.
Mer öppet turneringsformat: Matcherna kan bli mer gynnsamma om du vinner din grupp tidigt.
Inbyggt självförtroende: Tidigare segrar mot stormakter motiverar och stärker deras tro.
