KOMMER RIYAD MAHREZ ATT SPELA I VM 2026?
Riyad Mahrez, en av de mest talangfulla spelarna Afrika har fostrat på senare år, står i centrum för fotbollssamtalet: kommer han att spela i VM 2026? Vid 35 års ålder är frågan inte långsökt. I den här artikeln granskar vi hans karriär, hans nuvarande situation, utsikterna för det algeriska landslaget och de verkliga chanserna att se honom i turneringen. Vi delar också intressanta fakta om hans tid inom europeisk fotboll och hans nya väg i Saudiarabien.
Mahrez nuvarande fotbollsstatus
Riyad Mahrez spelar för närvarande för Al-Ahli i Saudiarabien, dit han kom 2023 efter en framgångsrik period i Manchester City. Även om hans avhopp från Premier League av vissa sågs som början på slutet av hans karriär, är sanningen att han fortfarande är en regelbunden startspelare, en banbrytare och kan skryta med mer än respektabel statistik: under sin första säsong i Saudiarabien gjorde han 13 mål och 11 assist.
Fysiskt har han bibehållit sin form. Han har inte drabbats av några allvarliga skador, och hans spelstil – mer baserad på teknik och intelligens än ren snabbhet – gör att han kan förbli konkurrenskraftig även med åren. Mahrez har själv sagt i intervjuer att han vill fortsätta tävla internationellt så länge hans kropp tillåter. Tar spel i Saudiarabien honom ur VM? Inte nödvändigtvis. Även om den saudiska ligan inte har samma konkurrensnivå som Europa, är många spelare från Mellanöstern fortfarande kallade till sina landslag. Det viktiga blir att Mahrez bibehåller konsekvens, engagemang och kondition. Dessutom kan hans erfarenhet och ledarskap vara avgörande för ett Algeriet som försöker återvända till VM efter att ha missat Qatar 2022. Mahrez har ännu inte bekräftat om han kommer att gå i pension före 2026, men allt tyder på att han åtminstone vill spela fram till dess. Testa det.
Algeriets situation inför 2026
För att Mahrez ska kunna spela i VM 2026 är det första som krävs att Algeriet kvalificerar sig. Det nordafrikanska laget var inte med i Qatar 2022, utan missade platsen efter en dramatisk utslagning mot Kamerun i slutspelet. Sedan dess har laget haft sina upp- och nedgångar, men har behållit en konkurrenskraftig kärna.
Den nuvarande tränaren, Djamel Belmadi, har valt en blandning av erfarenhet och ungdom. Mahrez är fortfarande en nyckelspelare, både på och utanför planen. De afrikanska kvallagen är mycket krävande: endast nio afrikanska lag kommer att gå till VM 2026, så det finns ingen marginal för fel.
Spelare som följer Mahrez
Ismaël Bennacer (AC Milan): Kvalitetsmittfältare med bra arbetsprestanda.
Said Benrahma (West Ham): Oförutsägbar ytter och regelbunden anfallspartner.
Aïssa Mandi (Villarreal): Defensiv ledare med bra fördelning från backlinjen.
Ramiz Zerrouki (Feyenoord): Ung talang från det algeriska mittfältet.
Om Även om laget lyckas bibehålla stabilitet och ta sig igenom kvalet råder det ingen tvekan om att Mahrez kommer att finnas med i den slutgiltiga truppen, såvida det inte blir skadat eller ett personligt beslut att lägga ner i förväg.
Kul fakta: Mahrez har varit kapten för landslaget vid mer än 30 tillfällen och var nyckeln till att vinna Afrikanska mästerskapen 2019. Hans fantastiska mål i semifinalen mot Nigeria anses vara ett av de mest ikoniska i den senaste afrikanska fotbollen.
Vad säger Mahrez själv?
I flera intervjuer nyligen har Riyad Mahrez uttryckt sin önskan att fortsätta tävla på högsta nivå. Även om han är reserverad inför sin långsiktiga framtid har han gjort det klart att han har siktet inställt på VM 2026. ”Så länge jag är fysiskt i form och tränaren tar hänsyn till mig, vill jag vara där”, förklarade han 2024.
Faktorer som kommer att påverka hans närvaro
Prestation i sin klubb: Han kommer att behöva fortsätta att sticka ut i Al-Ahli eller någon annan destination, om han byter liga före 2026.
Fysiskt tillstånd: Ålder kan vara en faktor, men hans sjukdomshistoria är positiv.
Ledarroll: Hans inflytande i omklädningsrummet kan garantera hans plats även om han inte längre är en regelbunden startspelare.
Personligt beslut: Om han bestämmer sig för att gå i pension tidigare skulle jag meddela det i förväg av respekt för fansen.
På ett mentalt plan är Mahrez en född tävlingsman. Han har visat karaktär i viktiga ögonblick och är motiverad att avsluta sin karriär med ett sista VM-framträdande. Om han klarar det skulle han ansluta sig till en utvald lista av afrikanska spelare som har spelat i VM över 35 års ålder, såsom Didier Drogba och Samuel Eto'o.
Kul fakta: Som barn brukade Mahrez resa från Sarcelles (Frankrike) till Alger för att besöka sin familj och spela fotboll på gatorna. Ur dessa ödmjuka början framkom spelaren som nu är en nationell och kontinental ikon.
